이번 글에서는 연봉은 올랐는데 왜 항상 돈이 없는 느낌이 드는지에 대해서 다루어보려 한다.
분명 예전보다 돈은 더 벌고 있다.
학생 때보다 월급도 생겼고 첫 직장 다닐 때보다 연봉도 조금씩 올랐다.
그런데 이상하게 통장 잔고를 보면 마음은 예전보다 더 여유롭지 않은 느낌이 든다.
예전에는 월급만 받으면 돈 걱정이 조금 줄어들 줄 알았다.
“연봉 오르면 괜찮아지겠지.” 대부분 그렇게 생각한다.
하지만 막상 현실은 조금 다르다.
수입은 늘었는데 왜 항상 돈이 부족한 느낌이 드는 걸까.
가만히 소비 패턴을 보다 보면 생각보다 이유는 단순하다.
돈을 더 벌게 되면서 생활 방식 자체가 같이 올라가기 시작했기 때문이다.
사람은 수입이 늘어나면 생활 수준도 같이 올라간다
사회초년생 때는 정말 단순하게 살았다.
배달 음식도 자주 안 시켰고 카페 커피도 아까워했고 옷도 꼭 필요한 것만 샀다.
그때는 돈이 없으니까 당연하다고 생각했다.
그런데 월급이 조금씩 올라가기 시작하면 생활 방식도 자연스럽게 달라진다.
처음에는 작은 변화들이다.
편의점 커피 대신 카페 커피를 마시고 지하철 대신 가끔 택시를 타고 배달 앱도 예전보다 자주 켜게 된다.
그리고 그런 소비들이 어느 순간 익숙해진다.
처음에는 “오늘만”이라고 생각했던 것들이나중에는 평소 생활이 된다.
예전에는 비싸다고 느꼈던 것도 어느 순간 당연해진다.
그래서 사람은 연봉이 올라도 체감상 여유가 크게 늘지 않는 경우가 많다.
생활 수준도 같이 올라가기 때문이다.
특히 무서운 건 이 변화가 아주 천천히 진행된다는 점이다.
그래서 스스로도 잘 눈치채지 못한다.
가장 무서운 건 소액 반복 소비다
가끔 카드 내역을 보다 보면 “내가 이렇게 많이 썼나?” 싶은 순간이 있다.
그런데 자세히 보면 대부분 큰 소비가 아니다.
몇 천원, 몇 만원짜리 소비들이 반복된 결과다.
특히 요즘은 돈 쓰기가 너무 쉬워졌다.
배달 앱, 간편결제, 정기구독 버튼 몇 번만 누르면 바로 결제가 된다.
예전처럼 현금을 직접 내는 느낌이 아니다 보니까 소비 감각도 조금 흐려진다.
구독 서비스도 비슷하다. 처음에는 하나만 시작한다.
음악 듣는 앱, 영상 서비스, 멤버십 할인, 전자책 서비스 하나하나는 부담 없어 보인다.
“한 달에 이 정도는 괜찮지.”
그런데 그게 쌓이기 시작하면 이야기가 달라진다.
특히 문제는 안 쓰고 있는 서비스도 계속 결제된다는 점이다.
처음에는 필요해서 시작했는데 나중에는 자동이체처럼 지나가는 돈이 된다.
소액이라 크게 신경 안 쓰다가 어느 날 전체 금액을 보면 꽤 놀라게 된다.
생각해보면 요즘 소비는 한 번 크게 쓰는 형태보다 조금씩 계속 빠져나가는 형태가 더 많아진 것 같다.
그래서 사람들은 돈을 아껴도 이상하게 통장 잔고가 잘 안 늘어난다고 느끼게 된다.
결국 문제는 월급보다 ‘기준’이 바뀌는 데 있다
가끔은 이런 생각이 든다.
사람은 정말 돈이 부족해서 힘든 걸까 아니면 소비 기준이 계속 올라가서 힘든 걸까 물론 물가도 많이 올랐다.
점심값도 비싸졌고 커피값도 올랐고 배달비도 부담스럽다.
하지만 동시에 사람들의 기본 소비 수준 자체도 많이 달라졌다.
예전에는 특별한 날에만 하던 소비들이 이제는 일상이 된 경우가 많다.
배달 음식도 그렇고 구독 서비스도 그렇고 카페 소비도 비슷하다.
문제는 사람은 한 번 익숙해진 생활 수준을 다시 낮추는 걸 정말 힘들어한다는 점이다.
그래서 연봉이 올라가도 마음은 계속 빠듯하게 느껴진다.
월급이 늘어난 만큼 기준도 같이 올라가기 때문이다.
그리고 그 기준은 생각보다 쉽게 멈추지 않는다.
조금 더 편하게 살고 싶고 조금 더 좋은 걸 쓰고 싶고 조금 더 덜 힘들고 싶어진다.
어쩌면 현대인들의 소비는 사치라기보다 피곤함을 줄이기 위한 비용에 가까운 걸지도 모른다.
그래서 사람들은 오늘도 말한다.
“분명 예전보다 더 버는데 왜 돈이 없지?”
아마 그 질문 속에는 단순한 월급 문제가 아니라 지금 시대의 생활 방식 자체가 함께 들어 있는 것 같다.