아이를 키우며 알게 된 엄마의 자존감이 아이에게 미치는 영향

이번 글에서는 아이를 키우면서 내가 가장 늦게 깨달은 것 중 하나에 대해 이야기해보려 한다.

아이를 키우며 알게 된 엄마의 자존감이 아이에게 미치는 영향

 

 

처음 아이를 키울 때는 모든 관심이 아이에게 향해 있었다.

어떤 교육을 시켜야 할지 어떤 경험을 하게 해줘야 할지 어떤 환경에서 자라게 해야 할지.

늘 아이 중심으로 생각했다. 그런데 시간이 지나면서 한 가지를 알게 됐다.

아이 교육만큼 중요한 것이 있었다. 바로 엄마의 자존감이었다.

예전에는 좋은 엄마가 되기 위해 아이에게 더 많은 것을 해줘야 한다고 생각했다.

하지만 지금은 생각이 조금 달라졌다.

엄마가 행복해야 아이도 행복할 수 있다는 사실을 조금씩 알게 되었기 때문이다.

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엄마가 불안하면 아이도 불안해진다

아이가 어릴 때는 몰랐다. 하지만 아이가 커가면서 느끼게 된 것이 있다.

아이들은 생각보다 부모의 감정을 잘 읽는다는 것이다.

엄마가 불안하면 아이도 불안해진다. 엄마가 조급하면 아이도 조급해진다.

특히 교육 문제에서는 더 그랬다. 주변 아이들이 영어를 잘한다는 이야기를 들으면 괜히 마음이 흔들렸다.

누구는 학원을 추가로 보낸다고 하고 누구는 새로운 프로그램을 시작했다고 하고 그런 이야기를 듣다 보면 나도 모르게 조급해졌다.

그런데 신기하게도 내가 불안해질수록 아이도 눈치를 보기 시작했다.

엄마가 걱정하고 있다는 것을 아이도 느끼고 있었던 것이다. 그때 처음 생각하게 됐다.

아이 교육보다 먼저 부모의 마음 상태가 중요할 수도 있겠다는 것을.

나를 위한 시간을 가지는 것이 죄책감이었었다

아이가 어릴 때는 늘 아이가 우선이었다.

운동을 가려고 해도 미안했고 친구를 만나러 가도 미안했고 혼자 커피를 마시는 시간조차 사치처럼 느껴졌다.

좋은 엄마는 아이만 바라봐야 하는 줄 알았다. 그런데 시간이 지나면서 오히려 반대라는 걸 느끼게 됐다.

엄마가 지치기 시작하면 작은 일에도 예민해진다.

아이가 실수해도 화가 나고 별일 아닌 일에도 감정이 흔들린다.

그래서 어느 순간부터는 나를 위한 시간을 일부러 만들기 시작했다.

필라테스를 다니기도 하고 수영을 배우기도 하고 가끔은 친구를 만나 수다를 떨기도 했다.

처음에는 죄책감이 있었지만 시간이 지날수록 오히려 가족에게 더 좋은 영향을 준다는 걸 알게 됐다.

엄마도 자신만의 삶이 있어야 한다

아이를 키우다 보면 어느 순간 엄마라는 역할이 내 인생의 전부처럼 느껴질 때가 있다.

하지만 엄마이기 전에 한 사람의 여자이고 한 사람의 인간이기도 하다.

나는 아이를 낳기 전 오랫동안 직장생활을 했다. 사람들을 만나고 일하며 살아왔다.

그래서 전업주부가 된 후에는 가끔 사회와 멀어진 것 같은 기분이 들 때도 있었다.

하지만 운동을 하고 새로운 정보를 찾아보고 관심 있는 분야를 공부하면서 다시 나를 찾는 시간을 갖게 됐다.

특히 미용이나 건강 관리에 관심을 갖는 것도 단순히 외모 때문만은 아니다.

나 자신을 소중하게 생각하는 방법 중 하나이기 때문이다.

거울을 봤을 때 만족감이 생기고 오늘 하루도 잘 보냈다는 기분이 들면 자신감도 조금씩 생긴다.

아이는 엄마의 뒷모습을 보며 자란다

예전에는 아이에게 무엇을 가르칠지만 고민했다.

하지만 지금은 아이가 보고 배우는 것이 더 많다는 생각이 든다.

엄마가 자신을 사랑하는 모습 엄마가 건강을 챙기는 모습 엄마가 즐겁게 운동하는 모습 엄마가 사람들과 좋은 관계를 맺는 모습.

아이들은 그런 모습을 보며 성장한다. 실제로 우리 아이도 운동을 좋아한다. 새로운 것에 도전하는 것도 좋아한다.

나는 그런 모습을 볼 때마다 아이에게 말로 가르친 것보다 내가 보여준 모습이 더 많았을지도 모른다는 생각을 하게 된다.

결국 행복한 엄마가 좋은 엄마인 것 같다

예전에는 완벽한 엄마가 되고 싶었다.

교육도 잘 챙기고 집안일도 잘하고 아이도 잘 키우고 모든 것을 잘하고 싶었다.

하지만 지금은 생각이 조금 다르다. 완벽한 엄마보다 행복한 엄마가 더 중요하다는 것을 알게 됐다.

엄마가 웃고 있으면 집안 분위기도 달라진다. 엄마가 여유가 있으면 아이도 편안해진다.

엄마가 자신을 소중하게 생각하면 아이도 자연스럽게 자신을 소중하게 여기는 법을 배우게 된다.

아이를 키우면서 가장 크게 배운 것 중 하나는 바로 이것이다.

좋은 교육보다 좋은 학원보다 좋은 환경보다.

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먼저 필요한 것은 엄마 자신의 행복일 수 있다는 것.

그래서 요즘의 나는 아이를 챙기는 만큼 나 자신도 챙기려고 노력한다.

결국 엄마의 자존감이 아이의 자존감으로 이어질 수 있다는 사실을 조금씩 깨닫고 있기 때문이다.