좋은 엄마가 되려고 할수록 힘들어졌다

이번 글에서는 아이를 키우면서 내가 생각하는 좋은 엄마의 기준이 어떻게 달라졌는지에 대해서 다루어보려 한다.

 

좋은 엄마가 되려고 할수록 힘들어졌다

 

아이를 키우다 보면 누구나 좋은 엄마가 되고 싶어 한다. 나 역시 그랬다.

특히 아이가 어릴 때는 좋은 엄마가 되는 방법이 분명하다고 생각했다.

좋은 교육을 시키고 좋은 환경을 만들어주고. 남들보다 조금 더 신경 써주면 되는 줄 알았다.

하지만 아이가 자라면서 좋은 엄마에 대한 내 생각도 조금씩 바뀌게 되었다.

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영어유치원을 보내며 좋은 엄마라고 생각했다

아이가 어렸을 때는 영어유치원을 보내는 것만으로도 스스로 꽤 만족했던 것 같다.

좋은 교육을 선택했다고 생각했고 아이를 위해 열심히 노력하는 엄마라고 믿었다.

주변에서도 영어유치원 이야기가 많이 나왔고 자연스럽게 그런 분위기에 영향을 받기도 했다.

어쩌면 그 시절의 나는 좋은 엄마가 되기 위해 노력했다기보다 좋은 선택을 하는 엄마가 되기 위해 노력했던 것 같다.

물론 그 선택이 틀렸다는 뜻은 아니다. 아이에게 다양한 경험을 해주고 싶었던 마음도 진심이었다.

다만 지금 돌아보면 그것만으로 좋은 엄마가 되는 것은 아니었다.

초등학교 3학년이 되면서 생각이 달라졌다

초등학교 저학년 때까지는 아이가 스스로 하는 일보다 부모가 결정하는 일이 더 많다. 하지만 학년이 올라갈수록 상황이 달라진다.

특히 초등학교 3학년쯤 되니 공부도 조금씩 어려워지고 아이의 성향도 더 분명하게 보이기 시작했다.

그때 알게 되었다. 좋은 엄마는 좋은 학원을 찾아주는 엄마가 아니라 아이 옆에서 함께해주는 엄마라는 것을

공부를 대신 해줄 수는 없다. 성적을 대신 받을 수도 없다. 하지만 아이가 어려워할 때 옆에 있어줄 수는 있다.

힘들어할 때 이야기를 들어줄 수는 있다. 함께 고민해줄 수는 있다.

예전에는 교육 환경이 중요하다고 생각했다면, 지금은 부모의 관심과 시간이 훨씬 중요하다고 느낀다.

잘해주는 것과 함께해주는 것은 달랐다

아이를 키우면서 가장 크게 느낀 것 중 하나는 잘해주는 것과 함께해주는 것은 다르다는 점이다.

예전에는 아이에게 더 많은 것을 해주려고 했다.

좋은 학원 좋은 교육 좋은 경험 좋은 환경 그런 것들이 사랑이라고 생각했다.

하지만 아이가 커갈수록 정작 아이가 원하는 것은 다른 경우도 많았다.

잠깐의 대화 함께 웃는 시간 학교에서 있었던 이야기를 들어주는 시간

별것 아닌 것 같지만 아이에게는 그런 순간들이 더 소중할 수 있다는 것을 알게 되었다.

그래서 요즘은 무엇을 더 해줄까보다 어떻게 함께할까를 더 많이 생각하게 된다.

엄마도 행복해야 아이도 행복하다

예전에는 좋은 엄마가 되기 위해 나 자신을 뒤로 미루는 경우가 많았다.

아이가 먼저였고 가족이 먼저였다. 그런데 시간이 지나면서 깨달은 것이 있다.

엄마가 지쳐 있으면 아이도 그 영향을 받는다는 것이다.

엄마가 늘 불안하면 아이도 불안해지고 엄마가 늘 예민하면 아이도 눈치를 보게 된다.

반대로 엄마가 여유가 있으면 집안 분위기도 달라진다.

그래서 요즘은 나 자신을 챙기는 것도 좋은 엄마의 역할이라고 생각한다.

운동을 하고 친구를 만나고 커피 한 잔의 여유를 즐기고 내 시간을 갖는 것 역시 결코 이기적인 일이 아니다.

지금 내가 생각하는 좋은 엄마

지금 누군가 나에게 좋은 엄마가 무엇이냐고 묻는다면 예전과는 다른 대답을 할 것 같다.

아이를 믿어주는 엄마 아이와 함께 성장하는 엄마 그리고 나 자신도 소중하게 생각하는 엄마

완벽한 엄마는 세상에 없다. 나 역시 부족한 부분이 많다. 여전히 걱정도 많고 실수도 한다.

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하지만 예전처럼 좋은 엄마가 되기 위해 애쓰기보다 아이를 믿고 나를 믿고 하루를 살아가려고 한다.

어쩌면 좋은 엄마란 모든 것을 잘하는 사람이 아니라 아이와 함께 성장해가는 사람인지도 모르겠다.