사립초등학교에 아이를 보내며 가장 놀랐던 건 아이보다 부모들이었다

이번 글에서는 사립초등학교에 아이를 보내며 가장 놀랐던 것이 무엇이었는지에 대해 이야기해보려 한다.

아이가 사립초등학교에 입학하기 전까지는 솔직히 걱정이 많았다.

사립초등학교라고 하면 왠지 특별한 분위기가 있을 것 같았고 학부모들도 굉장히 화려하거나 교육열이 강할 것 같은 이미지가 있었다.

혹시 내가 잘 적응하지 못하면 어쩌나 하는 생각도 했고 학부모들 사이에 끼지 못하면 아이에게도 영향을 주는 건 아닐까 하는 걱정도 있었다. 하지만 막상 학교생활을 시작하고 보니 가장 놀라웠던 건 아이들이 아니었다.

바로 부모들이었다. 생각보다 너무 평범했고, 생각보다 너무 비슷했다.

입학 전 내가 상상했던 모습과는 많이 달랐다

사립초등학교에 대한 이야기는 인터넷에서도 많이 찾아볼 수 있다.

교육열이 높다거나, 학부모들 수준이 높다거나 아이들이 다 특별하다는 이야기들도 종종 보게 된다.

그래서 나 역시 입학 전에는 긴장을 많이 했다.

괜히 옷차림도 신경 쓰게 되고 학부모 모임이 있으면 어떤 이야기를 해야 할지 미리 생각하기도 했다.

그런데 막상 만나본 엄마들은 내가 생각했던 모습과는 많이 달랐다.

물론 자기관리를 열심히 하는 분들도 있고, 교육에 관심이 많은 분들도 있었다.

하지만 그보다 먼저 느껴졌던 건 모두가 아이를 걱정하는 평범한 엄마들이라는 점이었다.

누구는 영어 때문에 고민하고 있었고 누구는 친구 관계 때문에 걱정하고 있었다.

또 어떤 엄마는 학원보다 아이 성격이 더 중요하다고 이야기하기도 했다.

겉으로 보기에는 다들 여유 있어 보였지만 이야기를 나누다 보면 결국 비슷한 고민을 안고 살아가는 부모들이었다.

물론 처음에는 조심스러웠다.

처음 보는 사람들과 관계를 만들어간다는 건 언제나 쉽지 않다.

특히 아이 학교를 통해 만나는 관계는 더 신경 쓰이게 된다.

혹시 실수하면 어쩌나 괜히 오해를 사면 어쩌나 하는 생각도 하게 된다.

그런데 시간이 지나면서 느낀 건 엄마들끼리 서로 의지하는 부분도 생각보다 많다는 것이다.

아이 숙제 이야기부터 학교 행사 이야기 학원 정보까지 소소한 이야기들을 나누다 보면 자연스럽게 친해지게 된다.

특히 같은 나이대 아이를 키우는 엄마들은 공감대가 많다.

아이 친구 문제로 속상했던 이야기 시험 기간에 있었던 일 아이가 갑자기 하기 싫다고 떼썼던 이야기까지

웃으면서 이야기하다 보면 "우리 집만 그런 게 아니었구나" 하는 생각이 들 때도 많다.

그래서 엄마들 모임이 단순히 정보만 주고받는 자리는 아닌 것 같다.

육아를 하면서 생기는 불안과 고민을 서로 나누는 공간이 되기도 한다.

사립초등학교라고 해서 부모들이 특별한 사람들인 것은 아니었다.

좋은 환경을 만들어주고 싶고 아이가 행복하게 학교생활을 했으면 좋겠고 친구들과 잘 지냈으면 좋겠다는 마음

그런 마음은 누구나 비슷했다.

오히려 학교를 다니면서 느낀 건 부모들끼리 비교하는 순간보다 서로 응원하는 순간이 더 많았다는 점이다.

물론 사람 사는 곳이다 보니 비교가 전혀 없다고 말할 수는 없다.

교육 이야기만 나오면 자연스럽게 신경이 쓰이는 것도 사실이다. 하지만 시간이 지나면서 깨닫게 된다.

결국 가장 중요한 건 다른 집 아이가 아니라 우리 아이라는 것을

그리고 다른 엄마들도 모두 같은 마음으로 하루하루를 살아가고 있다는 것을.

사립초등학교에 입학하기 전에는 학교가 특별할 거라고 생각했다.

하지만 지금 돌아보면 가장 크게 느껴지는 건 특별함보다 공감이었다.

아이를 사랑하는 마음 아이를 위해 고민하는 마음 그리고 잘하고 있는지 늘 걱정하는 마음.

그 마음만큼은 어떤 학교를 다니든 크게 다르지 않은 것 같다.