좋은 엄마가 되려고 애썼는데, 결국 아이는 사랑을 기억할 것 같다

이번 글에서는 아이를 키우며 가장 많이 했던 고민과 시간이 지나며 조금씩 깨닫게 된 것에 대해 이야기해보려 한다.

 

 

좋은 엄마가 되려고 애썼는데, 결국 아이는 사랑을 기억할 것 같다

 

아이를 낳고 엄마가 된 순간부터 나는 좋은 엄마가 되고 싶었다. 아니 정확히 말하면 부족한 엄마가 되고 싶지 않았다.

그래서 늘 열심히 했다. 좋은 것을 먹이려고 했고 좋은 환경을 만들어주려고 했고 좋은 교육을 시켜주려고 했다.

아이를 사랑하는 마음 하나로 시작한 일이었지만 돌아보면 그 과정 속에는 걱정과 불안도 참 많았다.

늘 더 좋은 선택을 해야 할 것 같았다

육아를 하다 보면 선택의 연속이다.

어떤 유치원을 보낼지 어떤 학교를 보낼지 어떤 학원을 보낼지 무엇을 더 시키고 무엇을 줄일지 하나를 결정하면 또 다른 고민이 생겼다.

주변 이야기를 들으면 흔들리기도 했다. 다른 아이가 잘하고 있다는 이야기를 들으면 우리 아이도 뭔가 더 해야 할 것 같았다.

좋은 엄마라면 더 많은 정보를 알고 있어야 할 것 같았고 더 좋은 선택을 해야 할 것 같았다.

하지만 시간이 지나면서 알게 됐다. 세상에는 정답이 생각보다 많지 않다는 것을.

비교할수록 불안만 커졌다

초등학교에 입학하고 나서 특히 더 그랬다.

영어 수학 예체능 친구 관계 엄마들은 모두 아이를 위해 노력하고 있었고 그 이야기를 듣다 보면 나도 모르게 비교하게 되었다.

우리 아이는 괜찮은 걸까 내가 놓치고 있는 건 없는 걸까 그런 생각들이 머릿속을 가득 채웠다.

하지만 비교를 하면 할수록 마음은 편해지지 않았다. 오히려 불안만 커졌다. 그리고 어느 순간 깨달았다.

비교의 기준은 계속 바뀌지만 아이는 늘 같은 아이였다는 것을 문제는 아이가 아니라 내 마음이었던 경우가 많았다.

실수도 많았고 후회도 많았다

솔직히 좋은 엄마가 되려고 노력했지만 늘 잘했던 것은 아니다. 피곤한 날에는 짜증을 내기도 했다.

아이 이야기를 충분히 들어주지 못한 날도 있었다. 괜히 조급한 마음에 아이를 재촉했던 순간도 있었다.

밤이 되면 후회가 밀려오는 날도 많았다.

왜 그렇게 말했을까 조금 더 기다려줄 걸 조금 더 안아줄 걸 엄마라면 누구나 비슷한 경험이 있을 것 같다.

아이를 사랑하지 않아서가 아니라 너무 사랑하기 때문에 생기는 후회들 말이다.

아이는 생각보다 다른 것을 기억한다

그런데 신기한 경험을 한 적이 있다. 나는 아이와 공부했던 것 가르쳐줬던 것만 기억할 줄 알았다.

하지만 아이가 기억하는 것은 전혀 다른 것이었다.

함께 수영장에 갔던 날 주말에 손을 잡고 걸었던 시간 웃으며 이야기했던 저녁 식사 잠들기 전에 읽어줬던 책

아이의 기억 속에는 그런 순간들이 남아 있었다. 그 모습을 보면서 문득 생각했다.

어쩌면 아이는 내가 얼마나 완벽한 엄마였는지를 기억하는 것이 아니라 얼마나 사랑받았는지를 기억하는 것일지도 모른다고.

결국 아이는 사랑을 기억할 것 같다

육아에는 끝이 없다. 지금도 나는 여전히 고민한다.

잘하고 있는 건지 더 해줘야 하는 건 없는지 하지만 예전보다는 조금 덜 불안해졌다.

완벽한 엄마가 될 수는 없다는 것을 알게 되었기 때문이다.

실수할 수도 있고 부족할 수도 있고 가끔은 후회할 수도 있다. 하지만 한 가지는 분명하다.

아이를 사랑하는 마음만큼은 진심이었다는 것 그래서 이제는 이런 생각을 한다.

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좋은 엄마가 되려고 애썼던 수많은 시간들보다 더 중요한 것은 아이와 함께 웃었던 시간들인지도 모른다.

언젠가 아이가 어른이 되었을 때 학원을 몇 군데 다녔는지, 어떤 문제집을 풀었는지는 잊어버릴 수 있다.

하지만 사랑받았던 기억은 오래 남을 것이다. 그리고 아마 그것이 부모가 아이에게 줄 수 있는 가장 큰 선물일지도 모르겠다.