아이를 키우면서 부모도 함께 성장한다는 말을 이제야 이해하게 됐다

이번 글에서는 아이를 키우면서 비로소 이해하게 된 말 하나에 대해 이야기해보려 한다.

아이를 키우면서 부모도 함께 성장한다는 말을 이제야 이해하게 됐다

 

 

아이를 낳기 전에는 종종 이런 말을 들었다.

"아이를 키우는 건 결국 부모가 함께 성장하는 과정이야."

그때는 솔직히 그 말이 잘 와닿지 않았다. 아이가 성장하는 건 이해가 됐다.

하지만 부모가 성장한다는 말은 조금 추상적으로 느껴졌다.

그런데 아이를 키운 시간이 쌓일수록 그 말이 무슨 뜻인지 조금씩 알게 되었다.

지금 돌아보면 우리 아이가 자라는 동안 나도 함께 성장하고 있었던 것 같다.

기다리는 법을 배우게 됐다

예전의 나는 결과를 빨리 보고 싶어하는 편이었다.

열심히 하면 바로 결과가 나와야 한다고 생각했고, 노력한 만큼 변화가 보여야 안심이 됐다.

하지만 아이를 키우면서 가장 먼저 배운 것은 기다림이었다. 아이들은 생각보다 천천히 자란다.

어제 안 되던 것이 몇 달 뒤에는 자연스럽게 되기도 하고 걱정했던 부분이 시간이 지나면서 해결되기도 한다.

처음에는 조급했다. 왜 이것을 못할까 왜 아직도 안 될까 왜 다른 아이들보다 느린 것 같을까 그런 생각을 많이 했다.

하지만 시간이 지나면서 알게 됐다. 아이들은 각자의 속도가 있다는 것을

그리고 부모가 할 수 있는 것은 억지로 끌고 가는 것이 아니라 기다려주는 것이라는 사실을

완벽할 수 없다는 것을 받아들이게 됐다

아이를 낳기 전에는 좋은 엄마가 되고 싶었다. 책도 많이 읽고 정보도 많이 찾아보고 실수하지 않는 부모가 되고 싶었다.

하지만 현실은 생각과 달랐다. 때로는 화를 내기도 하고 후회되는 말을 하기도 하고 아이 마음을 제대로 이해하지 못할 때도 있었다.

처음에는 그런 내 모습이 싫었다. 좋은 엄마가 아니라는 생각도 했다.

하지만 시간이 지나면서 조금씩 받아들이게 됐다. 완벽한 부모는 없다는 것을

중요한 것은 실수를 하지 않는 것이 아니라 실수를 인정하고 다시 노력하는 것이라는 것을

그것도 아이를 통해 배우게 된 소중한 경험이었다.

아이를 통해 새로운 세상을 보게 됐다

아이가 없었다면 몰랐을 것들이 참 많다. 학교 생활 학부모 관계 아이들의 고민 요즘 아이들이 관심 있어 하는 것들.

아이를 키우면서 전혀 다른 세상을 경험하게 됐다. 특히 초등학생이 된 후에는 더욱 그랬다.

학교 행사에 참여하고 아이 친구들을 만나고 다른 부모들과 이야기를 나누면서 내가 몰랐던 세계를 알게 됐다.

덕분에 사람을 보는 시선도 넓어졌다. 예전에는 내 입장에서만 생각했던 일들을 이제는 아이의 입장에서 한 번 더 생각하게 된다.

내려놓는 연습도 하게 됐다

아이를 사랑할수록 모든 것을 잘해주고 싶어진다.

좋은 경험을 시켜주고 싶고 좋은 환경을 만들어주고 싶고 좋은 선택만 하게 해주고 싶다.

하지만 현실적으로 그것은 불가능하다. 부모가 모든 것을 대신 결정해줄 수도 없고 모든 실패를 막아줄 수도 없다.

그래서 아이를 키우면서 내려놓는 연습도 하게 됐다.

조금 부족해도 괜찮고 조금 늦어도 괜찮고 실패를 경험하는 것도 성장 과정이라는 것을 받아들이게 됐다.

예전보다 훨씬 어려운 일이었지만 그 과정 역시 부모가 성장하는 과정이었던 것 같다.

결국 함께 자라고 있었다

어느 날 문득 아이의 사진을 보다가 놀란 적이 있다. 언제 이렇게 컸지 하는 생각이 들었다.

분명 매일 보고 있었는데 어느새 훌쩍 자라 있었다. 그런데 가만히 생각해보니 나도 마찬가지였다.

아이가 자라는 동안 나도 달라져 있었다.

조금 더 참을성을 배우게 되었고 조금 더 기다릴 줄 알게 되었고 조금 더 이해하는 사람이 되어 있었다.

그래서 이제는 "아이를 키우며 부모도 함께 성장한다"는 말이 어떤 의미인지 알 것 같다.

부모는 아이를 가르치는 사람인 줄 알았다. 하지만 실제로는 아이에게 배우는 것도 참 많다.

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아이는 성장하고 부모도 성장한다.

그래서 육아는 한 사람을 키우는 일이 아니라 함께 자라가는 과정인지도 모르겠다.

지금도 여전히 부족한 부모지만, 아이 덕분에 어제보다 조금 더 나은 사람이 되어가고 있다는 것만은 분명한 것 같다.