초등학생 엄마가 되고 나서 친구를 보는 기준이 달라졌다

이번 글에서는 아이를 키우면서 친구를 보는 기준이 어떻게 달라졌는지에 대해 이야기해보려 한다.

예전에는 친구를 만날 때 취향이 비슷한지가 중요했다.

좋아하는 음식 취미 여행 스타일 대화 코드가 잘 맞으면 오래 친하게 지낼 수 있다고 생각했다.

그런데 아이가 초등학생이 되고 학부모 관계를 경험하면서 친구를 보는 기준이 조금 달라졌다.

특히 엄마들 사이에서는 정보보다 분위기 말보다 태도가 더 중요하게 느껴질 때가 많았다.

정보보다 마음이 편한 사람이 오래 남았다

초등학교에 들어가면 엄마들끼리 자연스럽게 많은 정보를 주고받게 된다.

어느 학원이 좋은지 학교 분위기는 어떤지 방학 때 뭘 시키는지 처음에는 나도 그런 정보가 중요하다고 생각했다.

하지만 시간이 지나면서 더 크게 느껴진 건 다른 부분이었다.

누군가는 이야기를 듣고 나면 마음이 조급해졌다. 아이를 더 시켜야 할 것 같고 뭔가 놓치고 있는 것 같은 기분이 들었다.

반면 어떤 사람과 이야기를 하면 이상하게 마음이 편해졌다.

"우리 집도 그래요." "다들 비슷해요." "아이마다 다르니까 너무 조급해하지 마세요."

그런 말을 들으면 긴장이 풀렸다.

그래서 어느 순간부터는 정보를 많이 주는 사람보다 함께 있으면 편안한 사람이 더 소중하게 느껴졌다.

엄마들 모임에서는 자연스럽게 교육 이야기가 많이 나온다.

하지만 시간이 지나면서 학원 선택이나 공부 방법보다 더 눈에 들어오는 것이 있었다.

바로 사람의 태도였다. 아이를 대하는 태도 다른 부모를 대하는 태도 자기 아이 이야기를 하는 방식.

남의 아이를 바라보는 시선 이런 것들이 생각보다 더 중요하게 느껴졌다.

누군가는 자기 아이가 잘한 이야기를 하면서도 다른 아이를 배려했고 누군가는 작은 말 한마디로 다른 엄마를 불편하게 만들기도 했다.

그런 경험이 쌓이면서 친구를 선택하는 기준도 달라졌다.

나와 교육관이 완전히 같지 않아도 괜찮았다. 대신 함께 있으면 존중받는 느낌이 드는 사람이 더 좋았다.

신기하게도 시간이 지나면서 가까워진 엄마들을 보면 공통점이 있었다.

완벽한 사람이 아니라는 점이다.

다들 아이 때문에 고민하고 흔들리고 때로는 자신 없어 하는 평범한 엄마들이었다.

그래서 더 편했다. 잘난 척할 필요도 없고 모든 것을 완벽하게 설명할 필요도 없었다.

"나도 요즘 힘들어." "우리 아이도 그런 시기였어."

이런 대화가 오갈 수 있는 관계가 생각보다 오래 남았다.

학교 앞 카페에서 몇 시간씩 이야기하는 것도 결국은 비슷한 이유인 것 같다.

정보를 얻기 위해서만이 아니라 서로의 불안을 이해해주기 위해서다.

아이를 낳기 전에는 친구 관계를 조금 더 가볍게 생각했던 것 같다.

하지만 아이를 키우면서 관계의 영향력을 더 크게 느끼게 됐다.

엄마가 어떤 사람들과 어울리는지, 어떤 분위기 안에서 시간을 보내는지가 생각보다 마음에 많은 영향을 준다.

그래서 지금은 사람을 만날 때 이런 걸 더 보게 된다.

함께 있으면 마음이 편안한지 서로를 존중하는지 비교보다 응원을 더 많이 하는 사람인지.

아이를 키우는 과정은 길고 예상치 못한 일이 많다.

그 긴 시간을 함께 지나갈 때 결국 힘이 되는 건 완벽한 정보보다 마음이 통하는 사람이라는 걸 조금씩 배우고 있다.

그래서 초등학생 엄마가 되고 나서 친구를 보는 기준은 확실히 달라졌다.

많이 아는 사람보다 함께 있으면 괜찮아지는 사람이 더 소중해졌다.